Mark Twain nació en 1835 en la pequeña aldea de Florida, en Missouri, y creció en Hannibal, un puerto fluvial próximo al río Mississippi. Su primer éxito literario lo conseguiría en 1865 con el cuento corto «La famosa rana saltarina de Calaveras County», pero su fama se consolidaría con la publicación en 1876 de «Las aventuras de Tom Sawyer», que tendrían una continuación en 1884 con «Huckleberry Finn». De esa época data también «Un yanqui en la corte del rey Arturo» (1889). Considerado por autores de la talla de Faulkner o Hemingway como «el padre de la literatura americana», Twain, falleció el 21 de abril de 1910, en Nueva York.