A Carlos Kleiber no le gustaban las grabaciones —dijo una vez que «todo disco inédito es un buen disco»—, pero las que realizó han llegado a ocupar, naturalmente, un lugar especial en la historia de la grabación. Deutsche Grammophon tuvo la fortuna de ser el sello con el que se asoció a este carismático director. Imbuidas del rigor intelectual, la pasión y el perfeccionismo característicos de Kleiber, las pocas grabaciones que realizó se encuentran entre los mayores tesoros del catálogo de DG. En 2011, 100 miembros de su propia profesión votaron a Carlos Kleiber como «el mejor director de todos los tiempos», pero también sigue siendo la personificación del genio ermitaño: Herbert von Karajan solía bromear diciendo que Kleiber solo dirigía cuando su nevera estaba vacía.