Silas Marner, unha das novelas máis relevantes da época vitoriana, é un relato de superación da inxustiza e da importante necesidade de vinculación coa propia comunidade, no que se retrata o convulso mundo rural da Inglaterra das primeiras décadas do século XIX, coa implantación avanzada do capitalismo industrial e do fanatismo relixioso e sectario.O tecelán Silas Marner vive refuxiado na aldea de Raveloe.

Mary Ann Evans (1819-1880) destacou desde cativa como lectora voraz. Véndoa máis intelixente que casadeira, seu pai decidiu pagarlle unha educación, cousa pouco corrente na época. Aínda baixo o seu nome real, en 1851 comezou a colaborar en The Westminster Review como editora, traballo moi inusual daquela para unha muller. Anos despois, ao iniciar a súa carreira de novelista, decidiu adoptar o pseudónimo masculino George Eliot para que a crítica a tomase en serio. Talvez fose iso o que a levou a coñecer o éxito desde a súa primeira novela, Adam Bede (1859).