El Duque Leto Atreides financia un asalto a Ix que permita al Príncipe Rhombur Vernius reclamar su planeta para la Casa Vernius. Mientras tanto, su concubina Jessica sigue embarazada de su hijo. El Emperador Paddishah Shaddam IV comienza su "Gran Guerra de la Especia" para generar una dependencia en el ajidamal, su proyecto de melange sintética. Las Bene Gesserit esperan con ansiedad el nacimiento de la hija de Jessica, que habría de ser la madre del Kwisatz Haderach, aunque no sospechan que las cosas no van a ir exactamente por donde esperan.