El arquitecto renacentista Andrea Palladio fue una de las figuras más influyentes que ha dado la arquitectura. Para los arquitectos clásicos, el término palladio representa un vocabulario de formas arquitectónicas que encarnan la perfección y la belleza. Más importante aún que los edificios de Palladio es su tratado I quattro libri dell'architettura (Los cuatro libros de arquitectura), el tratado de arquitectura de mayor éxito del Renacimiento y uno de los dos o tres libros más importantes de la literatura arquitectónica. Publicado por primera vez en italiano en 1570, ha sido traducido a todas las principales lenguas occidentales.

Esta es la primera traducción al inglés de Palladio en más de 250 años, lo que la convierte en la única traducción disponible en inglés moderno. Hasta ahora, los lectores de lengua inglesa habían tenido que recurrir sobre todo a un facsímil de la traducción de Isaac Ware de 1738 y a los grabados del siglo XVIII preparados para ese texto. Esta nueva traducción de Robert Tavernor y Richard Schofield contiene las xilografías originales de Palladio, reproducidas en facsímil y colocadas correctamente, junto al texto.