La presente antología recoge fragmentos y selecciones completas de la literatura universal desde sus orígenes hasta nuestros días. Además de la tradición literaria occidental tan común en una obra de esta naturaleza – Grecia, Roma, Edad Media, etcétera – el texto también incluye literaturas a veces un tanto olvidadas en este tipo de trabajo, como la sumeria, la china, la japonesa, la árabe, le precolombina, así como la hispanoamericana.

Cada capítulo incluye una introducción al contexto histórico de la literatura que se va a presentar, una breve biografía de los escritores seleccionados junto al señalamiento de sus obras más relevantes y las características de cada movimiento literario.

Al final de cada época histórica y de la muestra literaria seleccionada que la ilustra, se ha incorporado una sección de ejercicios que estimulan la mejor comprensión de los textos y sus contextos: “Para comprender la lectura: estableciendo paralelos” (literatura comparada), “Análisis críticos”, “Criterios literarios”, y “Redacción creativa”.