Tak niespokojne czasy jak obecnie potrzebują zespołu takiego jak Sleaford Mods. Frontman Jason Williamson i producent Andrew Fearn przeciwstawiają się z niezrównanym dowcipem, szydząc z hipokryzji, nierówności i apatii społeczeństwa za sprawą swojego niepowtarzalnego, sprośnego poczucia humoru. „Spare Ribs” - ich zdumiewający szósty album, nagrany z udziałem Amy Taylor z Amyl and The Sniffers oraz brytyjskiej debiutantki - Billy Nomates, dowodzi, że duet jest wściekły z powodu poczucia uprawnień rządu Wielkiej Brytanii, którego uosobieniem jest beztroskie podejście do kryzysu związanego z koronawirusem. W rzeczywistości Sleaford Mods są tak przywiązani do ducha czasu, że przyciągająca uwagę piosenka „Shortcummings” została napisana pięć miesięcy przed tym, jak zawstydzony doradca polityczny Dominic Cummings wyruszył w swoją niesławną podróż do Barnard Castle.

„Mogłem zobaczyć, jak niektóre rzeczy się rozwijają. Zaciekawiło mnie, o co mu chodzi” - mówi Jason, dodając, że „piosenka dotyczy dezorientacji spowodowanej przez jego ideologię”. Piosenka ta pojawiła się podczas pierwszej styczniowej sesji w JT Soar Studio w rodzinnym Nottingham, w twórczym okresie, który zaowocował czterema piosenkami, które ukazały się na „Spare Ribs”. Jak jednak dobrze wiemy, od tamtego czasu wiele się wydarzyło. Sleaford Mods nadal działał w trybie lockdownu, ale coś się nie kleiło. „Piosenki, nad którymi pracowałem, a które przysłał mi Andrew, nie były zbyt dobre” - przyznaje Jason. „Resztę albumu zrobiliśmy twarzą w twarz”. Ponownie spotkali się w lipcu, na trwającą dwa tygodnie sesję w JT Soar i razem stworzyli resztę ich nowego, miażdżącego albumu z 13 piosenkami. Rozpoczyna się ich pierwszym w historii „intrem”, eksperymentalnym „A New Brick”, w którym Jason przyjmuje postać - jak mówi - „mistrza cyrku”. Jak podkreśla, nie ma powodu, by udawać optymizm: „Jedyny sposób, w jaki można toczyć wojnę z nimi, to wyjaśniając ją w inteligentny sposób i nie czując się zastraszonym, że zostanie się uznany za kogoś negatywnego”.

Dodaje, że klasa robotnicza jest „całkowicie zdezorientowana” przez panowanie torysów, ale Sleaford Mods, zamiast lukrowania, skupia się na mówieniu prawdy. „Spare Ribs” nie jest albumem, który oferuje frazesy lub łatwe odpowiedzi na podział klas. „A New Brick” to na przykład kolejna barykada, kolejna część muru, której nie można pokonać. Odpowiedzią Jasona jest zwrócenie na to uwagi i gorzki śmiech, a nie daremne twierdzenie, że można to pokonać, co - jak mówi – „byłoby puste i „populistyczne””. Nieco niedoceniane beaty Andrew, są jeszcze bardziej skomplikowane niż zwykle, a jego piosenki pełne treści. Czasami (jak w „I Don’t Rate You” i „Elocution”) skręcają zupełnie w stronę electro-popu. Trudno byłoby znaleźć współczesne odniesienia do produkcji na płycie Mods. Jason cieszy się jeszcze większą inwencją tekstową i wokalną niż wcześniej, będąc pod większym wpływem wokalistów i autorów piosenek, takich jak Alex Cameron i Aldous Harding niż raperów, z których zazwyczaj czerpie inspirację. Tak śpiewa na przykład w „Nudge It” i „Fishcakes”, gdzie muzyk z radością podważa oczekiwania; jest tu dużo lekkości.

„Doprowadziło mnie to do ponownego otwarcia się na tradycyjną piosenkę” - mówi. „Poszliśmy w tym kierunku jeszcze bardziej dzięki „Eton Alive”. „Spare Ribs” to album wyzwolony”. Jason, jak twierdzi, „przezwyciężył okres wstydu z powodu bycia klasą robotniczą i tego”, jak mówi. Podczas tworzenia tego albumu, dowiedział się, że cierpi na wrodzoną wadę rozszczepu kręgosłupa - potencjalnie śmiertelną dolegliwość. Odkrycie to przywołało silne wspomnienia z jego dzieciństwa, które są widoczne w „Fishcakes”. „Spare Ribs” to pierwszy album, na który Sleaford Mods zaprosili innych artystów. Jason opisuje Amy Taylor jako naprawdę „dowcipną i świetną frontmankę dającą nowy punkt widzenia”. Na temat Billy Nomates dodaje: „Przy „Eton Alive” bardziej zagłębiłem się w soul i R&B, a jej głos jest naprawdę bliski temu; jest świetną autorką piosenek”. „Spare Ribs” to brzmienie zespołu, który jest tak pewny własnego terytorium dźwiękowego, że może teraz badać jego zewnętrzne regiony. Jak mówi Jason, „tytuł albumu powstał z pomysłu liczby osób, które zmarły w wyniku pierwszej fali koronawirusa; ludzkie życie zawsze jest mało ważne dla elit… Przez cały czas jesteśmy tylko zapasowymi żebrami:. Jednak Sleaford Mods są istotną częścią muzycznej anatomii Wielkiej Brytanii.

Tracklist:

1. The New Brick
2. Shortcummings
3. Nudge It (Features Amy Taylor Amyl And The Sniffers)
4. Elocution
5. Out There
6. Glimpses
7. Top Room
8. Mork N Mindy (Features Billy Nomates)
9. Spare Ribs
10. All Day Ticket
11. Thick Ear
12. I Don't Rate You
13. Fishcakes