Wat van mijn jeugd bleef is het persoonlijke en literaire verhaal van Jans Mulder over een jeugd die tegelijk warm en verwarrend was. In heldere, beeldende scènes roept hij een wereld op van straten waar iedereen elkaar kende, geuren van brood, zeep en nat zand, buurtleven, familiebanden en kleine voorwerpen die een heel verleden kunnen openen. Maar onder die alledaagse geborgenheid ligt ook een andere werkelijkheid. Thuis is er spanning, oplettendheid en een dreiging die niet altijd zichtbaar is, maar wel voelbaar blijft.

Met oog voor detail en zonder te overdrijven laat Mulder zien hoe herinneringen zich vastzetten in een mens. Niet als een reeks jaartallen, maar als stemmen, blikken, kamers, voorwerpen en momenten die later hun ware gewicht krijgen. Zo ontstaat een indringend portret van een jeugd waarin liefde, kwetsbaarheid, verzet en aanpassing naast elkaar bestaan.

Dit boek is geen afrekening, maar een eerlijke terugblik. Een meeslepende autobiografische vertelling over gezin, opgroeien, veerkracht en de vraag wat een mens meeneemt uit zijn eerste jaren.