Vijftien jaar geleden, in De Muur 33, het Tournummer van dat jaar, interviewde Marije Randewijk de jonge prof Bauke Mollema voor de serie Beroep: Wielrenner, aflevering 2. Drie maanden eerder hadden Maarten Tjallingii en Nando Boers de eerste aflevering voor hun rekening genomen. Sindsdien is er veel veranderd, maar twee dingen bleven ongewijzigd: Boers heeft sindsdien voor elke nieuwe Muur een lang gesprek met een wielerprofessional en in zijn voetspoor reconstrueert Wiep Idzenga elk nummer een koers in Every Picture Tells a Story. Beide rubrieken behoren inmiddels tot de langstlopende in de Nederlandse journalistiek. En gelukkig heeft noch Boers noch Idzenga plannen er binnenkort mee te stoppen.

2011: het zou de Tour van Cadel Evans worden. Het Nederlandse wielrennen beleefde een dip en scoorde nul etappezeges, Jelle Vanendert redde de schamele Belgische eer. De 36 strategieën die Herman Chevrolet in die Muur voor Robert Gesink had bedacht om de Tour te winnen, bleken tevergeefs. Het wielrennen stond aan de vooravond van de epo- en Lance Armstrong-storm.

In deze Muur gaat Idzenga terug naar de Tour van 2012, toen Chris Froome zijn ploeggenoot Bradley Wiggins dwars zat in diens pogingen het geel binnen te halen. Frank Heinen zet zich in het spoor van Florian Lipowitz, Thomas Sijtsma tracht Demi Vollering te doorgronden, Wim Vos debuteert met een verhaal over Eric Leman en Erik Brouwer schrijft het levensverhaal van de legendarische wielerjournalist Pierre Chany. Sam Oomen denkt na over een omissie in zijn loopbaan (namelijk de Tour) en Mathieu Heijboer gaat dieper in op de consequenties van wat het grote thema van het moderne wielrennen is. In vier letters: data.

En Bauke Mollema is terug in Beroep: Renner. Niet dat we door de interview-kandidaten heen zijn. Maar dit seizoen zet Mollema een punt achter zijn rijke loopbaan en daarom leek het Nando Boers een goed idee om met hem de ingrijpende veranderingen die zich de afgelopen vijftien jaar hebben voorgedaan nog eens door te nemen. Mollema constateert dat ze tegenwoordig een allemachtig stuk harder fietsen.

Tot slot: vergeet niet te luisteren naar de podcast die we in samenwerking met In De Waaier maken met de wielrenners Sam Oomen, Fabio Jakobsen en Koen Bouwman en die luistert naar de toepasselijke naam In Het Peloton.

Veel plezier met de Tour, veel plezier met deze Muur!

Nando Boers, John Kroon, Mart Smeets, Bert Wagendorpa